Mapache: el animal del antifaz y de las manos hábiles
El mapache es un mamífero norteamericano de cola anillada y mancha negra alrededor de los ojos. Es omnívoro, nocturno y muy hábil con las patas delanteras.
El mapache parece llevar un antifaz, y su nombre procede del náhuatl: *mapachtli* quiere decir «el que todo lo coge con las manos». Esa destreza explica su fama de ladrón de basuras y de limpiador de alimentos.
- Mamífero omnívoro de América del Norte. *El mapache hurgó en el cubo de la basura.*
- Piel de este animal. *El abrigo era de mapache.*
- Animal de hábitos nocturnos. *El mapache sale al caer la noche.*
- Especie introducida en Europa. *En Alemania hay muchos mapaches.*
Formas y palabras relacionadas
| Forma | Uso | Ejemplo |
|---|---|---|
| mapache | Singular | Un mapache joven |
| mapaches | Plural | Dos mapaches |
| oso lavador | Otro nombre | Se usa menos |
| Procyon lotor | Nombre científico | Del latín «lavador» |
| tejón | Parecido | Otro animal de hábitos nocturnos |
Ejemplos de uso
- Un mapache cruzó la carretera.Es un animal poco habitual en España, pero se menciona en documentales.
- Los mapaches lavan la comida con las patas.Tópico con base real: tantean el alimento bajo el agua.
- Han detectado mapaches en Madrid.Existe población de mapaches en la Comunidad de Madrid, escapados de cautividad.
Origen y datos
Según la RAE, mapache viene del náhuatl, como *tomate* o *chocolate*. El nombre científico, *Procyon lotor*, significa en latín «lavador», por la costumbre de mojar su comida. En España es una especie exótica invasora y no se puede tener como mascota sin autorización. Como el oso, pertenece al orden de los carnívoros, aunque es mucho más pequeño y come de todo.
¿Es un animal de España?
No. Es americano y su presencia aquí se debe a escapes o a mascotas abandonadas.
¿Por qué tiene antifaz?
Se cree que la mancha oscura reduce el reflejo y mejora su visión nocturna.
¿Es peligroso?
Puede morder y portar parásitos, por lo que no conviene acercarse a ellos.