Lente: ¿el lente o la lente? Un sustantivo de dos géneros
Una lente es un objeto transparente, de caras curvas, que desvía los rayos de luz. Se usa en gafas, cámaras, lupas y microscopios.
La lente es una pieza transparente que concentra o dispersa la luz, y la propia palabra tiene una peculiaridad: puede ser masculina o femenina, aunque en España se dice casi siempre «la lente». Es un caso fascinante de género ambiguo.
- Pieza óptica de vidrio o plástico. *La lente de la cámara estaba sucia.*
- Cristal de unas gafas. *Se le rompió una lente.*
- Lentes de contacto. *Utiliza lentes blandas.*
- Gafas (en América, en plural). *Se puso sus lentes y leyó la carta.*
Género y formas
| Forma | Uso | Ejemplo |
|---|---|---|
| la lente | Femenino (España) | La lente del microscopio |
| el lente | Masculino (poco usual) | El lente de un prismático |
| las lentes | Plural | Las lentes de contacto |
| lentilla | Lente de contacto | Se pone las lentillas |
| gafas | En España, no *lentes* | Compré gafas nuevas |
Ejemplos de uso
- La lente de aumento revela cada detalle.Femenino habitual en textos científicos.
- Llevo lentillas desde los quince años.En España se dice *lentillas*.
- Se me han empañado las lentes con la mascarilla.Aquí *lentes* se refiere a los cristales; en España, *las gafas*.
Lente y lenteja
El nombre procede del latín *lens, lentis*, que significa «lenteja». Los primeros cristales de aumento tenían la forma abombada de esa legumbre, y por eso la lente y la lenteja comparten raíz. Diferencia importante con América: en gran parte de América, lentes designa las gafas completas, mientras que en España son solo los cristales. Por eso decir «voy a comprarme unos lentes» suena allí natural y aquí extraño.
¿Es «el lente» o «la lente»?
Ambos son correctos según la RAE, pero en España predomina el femenino.
¿Qué diferencia hay entre lente y cristal?
El cristal es el material; la lente es la pieza con su forma óptica.
¿Lente y [ojo](/dictionary/ojo) están relacionados?
Sí: el cristalino del ojo funciona como una lente natural que enfoca la luz.