Dilema: ¿cuándo hay que elegir entre dos males?
Un dilema es una situación en la que hay que elegir entre dos opciones igualmente difíciles o desfavorables. No es un simple problema.
El dilema se usa a menudo como sinónimo de «problema», pero conviene afinar. Hay dilema cuando solo caben dos salidas, y las dos tienen un coste. Por eso se habla de «el dilema del prisionero» o de un dilema moral.
- Argumento con dos alternativas (lógica). *Si hablas, te castigan; si callas, mienten por ti.*
- Situación con dos salidas igual de duras. *Mi dilema es quedarme o aceptar el trabajo en Barcelona.*
- Duda o problema difícil (uso amplio). *Se enfrentó a un dilema familiar.*
Formas
| Forma | Tipo | Ejemplo |
|---|---|---|
| dilema / dilemas | sustantivo (m.) | Un dilema difícil. |
| dilema moral | locución | Un dilema moral. |
| falso dilema | locución | Un falso dilema. |
| cuerno del dilema | locución | Cada alternativa. |
Ejemplos de uso
- Se me plantea un dilema: o me quedo con mis padres o me voy a estudiar fuera.*Plantearse* o *enfrentarse a* un dilema son combinaciones habituales.
- El gobierno se halla ante un dilema entre subir impuestos o recortar gastos.Estilo periodístico.
- Es un falso dilema: hay una tercera opción.*Falso dilema* indica que sí existen más caminos.
Origen y precisión
- Viene del griego *dílemma*, formado por *di-* («dos») y *lêmma* («premisa, proposición»): una argumentación con dos premisas.
- Es masculino: *el dilema*, no *la dilema*.
- Una duda es un estado de incertidumbre, mientras que un dilema exige una opción entre alternativas.
¿Dilema y problema son iguales?
No. El problema puede tener muchas soluciones; el dilema implica elegir entre dos.
¿Qué es el dilema del prisionero?
Un modelo de teoría de juegos donde dos personas deben decidir si cooperan o se traicionan.