¿Por qué el uranio se llama como un planeta?
El uranio es un elemento químico metálico, radiactivo y muy denso, de símbolo U y número atómico 92. Se usa como combustible en centrales nucleares.
El uranio es un metal gris plateado, pesado y radiactivo, que se encuentra en minerales como la pechblenda. Sus átomos pueden dividirse y liberar enormes cantidades de energía. El uranio fue bautizado en honor a un planeta que se había descubierto solo ocho años antes.
- Elemento químico de número atómico 92. *El uranio es el elemento natural más pesado en abundancia.*
- Combustible nuclear. *La central funciona con uranio.*
- Material de interés estratégico (figurado, en política). *La disputa por el uranio enfrentó a los dos países.*
Formas y términos relacionados
| Forma | Palabra | Ejemplo |
|---|---|---|
| Sustantivo | uranio | Una mina de uranio. |
| Isótopo | uranio 235 | El que se fisiona fácilmente. |
| Isótopo | uranio 238 | El más abundante. |
| Proceso | uranio enriquecido | Con más uranio 235. |
| Residuo | uranio empobrecido | Usado en blindajes. |
Ejemplos de uso
- Irán y otras naciones negocian sobre el enriquecimiento de uranio.Uso periodístico frecuente.
- El uranio natural tiene menos del 1 % de uranio 235.Dato técnico: por eso se enriquece.
- Marie Curie investigó la radiactividad de las sales de uranio.Contexto histórico de la ciencia.
Origen del nombre
El químico alemán Martin Heinrich Klaproth identificó el elemento en 1789 y lo llamó así en honor del planeta Urano, descubierto por William Herschel en 1781. Urano, a su vez, es el dios griego del cielo. Siguiendo esa costumbre, los elementos que vinieron después del uranio en la tabla se llamaron *neptunio* y *plutonio*. En 1896, Henri Becquerel descubrió la radiactividad gracias a unas sales de uranio.
¿Por qué el uranio es radiactivo?
Porque sus núcleos son inestables y se desintegran lentamente emitiendo radiación.
¿Qué es el uranio enriquecido?
Uranio en el que se ha aumentado la proporción del isótopo 235, el útil para las centrales.