Presa: el animal cazado, el muro del embalse y algo más

Presa reúne sentidos que parecen no tener relación: el ciervo que persigue el lobo, el muro de hormigón de un embalse y la mujer que cumple condena. Todos vienen del latín *prensa*, «cogida», participio de *prehendere*. Una presa es, en el fondo, siempre algo que ha sido atrapado: un animal, una persona o el agua de un río.

• Animal que se caza o se pesca. *El águila se lanzó sobre su presa.*
• Muro que detiene el agua de un río. *La presa abastece a toda la comarca.*
• Mujer privada de libertad. *La presa salió en libertad condicional.*
• Víctima de un sentimiento o un mal (ser presa de). *Fue presa del pánico.*
• Trozo de carne o de pollo (en partes de América). *Me tocó la mejor presa del pollo.*

Formas

Ejemplos de uso

• El incendio hizo presa en el bosque.*Hacer presa*: agarrar, prender, afectar con fuerza.
• Abrieron las compuertas de la presa.En muchos países americanos se dice también *represa*.
• Es fácil presa de los estafadores.Sentido figurado: víctima vulnerable.

Cazador y presa

En biología se habla de la relación depredador-presa: el número de cazadores y el de presas sube y baja en ciclos encadenados. Las aves que cazan, como el halcón o el águila, se llaman *aves de presa* o *rapaces*. En ingeniería, la presa es el muro y el embalse, el agua acumulada detrás.