Edad: los años vividos y las épocas de la historia
Edad es el tiempo que ha vivido una persona, un animal o una planta. También es cada período de la vida humana y cada gran época de la historia, como la Edad Media.
Edad mide la vida en años, pero también divide la historia en capítulos. Preguntar la edad es fácil; responderla con sinceridad, a veces, no tanto. Sirve para hablar de un niño, de un árbol o de toda una época.
- Tiempo vivido. *¿Qué edad tienes?*
- Período de la vida. *Está en la edad de crecer.*
- Época histórica. *Los castillos de la Edad Media.*
- Vejez (eufemismo). *Ya es una persona de edad.*
- Momento de desarrollo (coloquial). *Está en la edad del pavo.*
Formas y expresiones
| Forma | Palabra | Ejemplo |
|---|---|---|
| Singular | edad | Una edad difícil. |
| Plural | edades | Todas las edades. |
| Expresión | mayor de edad | Ya es mayor de edad. |
| Expresión | tercera edad | Centro de la tercera edad. |
| Adjetivo | coetáneo | Escritores coetáneos. |
Cómo se usa en una frase
- Tiene veinte años de edad.«De edad» es redundante pero correcto; basta con «tiene veinte años».
- Es menor de edad, no puede entrar.«Menor» o «mayor de edad» son términos legales; la mayoría de edad suele fijarse en los 18 años.
- Mi hermano está en la edad del pavo.Uso coloquial de España para la adolescencia, con sus cambios de humor.
Origen y las edades de la historia
Viene del latín *aetas, aetatis*, que en castellano antiguo era *edat* y luego edad. De *aetatem* a *edad*, la palabra perdió por el camino casi la mitad de sus letras. Los historiadores dividen el pasado en Prehistoria, Edad Antigua, Edad Media, Edad Moderna y Edad Contemporánea; en estos nombres «Edad» se escribe con mayúscula.
¿«Edad Media» lleva mayúscula?
Sí, los nombres de períodos históricos llevan mayúscula inicial: Edad Media, Edad de Piedra.
¿Es correcto preguntar «¿cuántos años tienes?» en lugar de «¿qué edad tienes?»?
Sí, ambas son igual de correctas. «¿Cuántos años tienes?» es incluso más frecuente en la conversación.