Criada: la palabra antigua para la empleada del hogar
Criada es la mujer que trabaja a sueldo en las tareas domésticas de una casa ajena. Hoy se considera anticuada y a menudo despectiva; se prefiere «empleada del hogar».
Criada aparece constantemente en novelas y obras de teatro clásicas, donde las criadas suelen ser personajes listos y deslenguados. En el habla actual suena antigua y puede resultar ofensiva. La palabra recuerda una época en que el servicio doméstico vivía y se «criaba» en la casa de los señores.
- Mujer que sirve en una casa a cambio de un salario. *La criada abrió la puerta al invitado.*
- Participio femenino de criar. *Es una niña bien criada.*
- Personaje tipo del teatro clásico. *La criada de la comedia siempre resuelve el enredo.*
Formas y equivalentes
| Forma | Palabra | Ejemplo |
|---|---|---|
| Femenino | criada | La criada de la casa. |
| Masculino | criado | El criado del conde. |
| Plural | criadas | Dos criadas jóvenes. |
| Término actual | empleada del hogar | Contrató a una empleada del hogar. |
| Otro término | trabajadora doméstica | Uso oficial y legal. |
Ejemplos de uso
- En la novela, la criada conoce todos los secretos de la familia.Uso literario e histórico, sin carga negativa.
- Le salió la criada respondona.Expresión de España: alguien de quien se esperaba obediencia replica o se rebela.
- No llames criada a la señora que limpia: es empleada del hogar.Hoy se recomienda evitar el término por respeto.
Una palabra que viene de criar
*Criada* procede del verbo *criar*, del latín *creare*, 'crear, producir'. Antiguamente los sirvientes entraban en la casa siendo niños y se criaban en ella, de modo que eran literalmente «criados» por la familia. Con el tiempo la palabra se centró en el oficio y adquirió un tono de inferioridad social. Su masculino es criado, y quien cuida de los niños de una casa es una niñera.
¿Es ofensivo decir criada?
Puede serlo. Hoy se prefiere «empleada del hogar» o «trabajadora doméstica», que no tienen el matiz de servidumbre.
¿Qué significa «salirle a alguien la criada respondona»?
Que una persona de la que se esperaba obediencia contesta o se rebela. Se usa en España con tono humorístico.