Conejo: el mamífero de orejas largas que quizá dio nombre a Hispania
El conejo es un mamífero pequeño de orejas largas, pelo suave y cola corta, que vive en madrigueras. Se cría como animal doméstico, como mascota y por su carne.
Conejo viene del latín *cuniculus*, que también significaba 'galería subterránea', por las madrigueras que excava. Según una hipótesis muy citada, Hispania habría sido para los fenicios la tierra de los conejos. Es una mascota frecuente y un plato tradicional en muchas cocinas.
- Mamífero de orejas largas. *El conejo salió corriendo de la madriguera.*
- Carne de este animal. *Paella de conejo y pollo.*
- Conejillo de Indias: cobaya; persona usada para un experimento. *No quiero ser tu conejillo de Indias.*
Formas y derivados
| Forma | Palabra | Ejemplo |
|---|---|---|
| Masculino | conejo | un conejo blanco |
| Femenino | coneja | la coneja y sus crías |
| Diminutivo | conejito | un conejito de peluche |
| Cría | gazapo | los gazapos recién nacidos |
| Lugar | conejera | limpiar la conejera |
Ejemplos de uso
- El mago sacó un conejo de la chistera.Imagen clásica de la magia de escenario.
- Parecen conejos, tienen muchísimos hijos.Coloquial y algo despectivo: familia muy numerosa.
- Me hizo de conejillo de Indias.Ser conejillo de Indias: ser el primero en probar algo.
Conejo, liebre e Hispania
El conejo y la liebre se parecen, pero la liebre es más grande, tiene las orejas más largas, no excava madrigueras y sus crías nacen con pelo y los ojos abiertos. Sobre Hispania, algunos estudiosos proponen un origen fenicio, *i-shepanim*, que se ha interpretado como 'costa de los damanes', animales que los fenicios habrían confundido con los conejos. Es una hipótesis discutida, no un hecho probado.
¿Cómo se llama la cría del conejo?
Gazapo.
¿Qué es un conejillo de Indias?
Una cobaya; en sentido figurado, alguien con quien se experimenta.