Animal: ser vivo que siente, se mueve y nos da insultos
Un animal es un ser vivo que siente y se mueve por sí mismo. En sentido figurado, se llama así a una persona brusca, ignorante o que muestra una fuerza o capacidad extraordinarias.
Un animal es un ser vivo que siente y se mueve por su cuenta: un perro, una hormiga o una ballena. Los seres humanos también somos animales, aunque la palabra suela usarse para los demás. Su origen latino es bonito: animal es «el que tiene aliento», el que respira.
- Ser vivo que siente y se mueve. *Los animales del zoológico.*
- Animal irracional, frente al ser humano. *Trata a sus animales con cariño.*
- Persona brusca o ignorante (insulto). *¡No seas animal!*
- Persona muy capaz (coloquial, elogio). *Es un animal del deporte.*
Formas y derivados
| Forma | Palabra | Ejemplo |
|---|---|---|
| Plural | animales | animales salvajes |
| Adjetivo | animal | el instinto animal |
| Colectivo | fauna | la fauna del desierto |
| Diminutivo | animalito | un animalito asustado |
| Aumentativo | animalote | un animalote enorme |
Ejemplos
- Tenemos dos animales de compañía.Expresión neutra; también [mascota](/dictionary/mascota).
- ¡Qué animal! Comió tres platos.Hipérbole coloquial, puede ser elogio o reproche.
- El hombre es un animal social.Idea clásica atribuida a Aristóteles.
Origen de la palabra
Viene del latín *animal*, derivado de *anima*, «soplo, aliento, alma». Para los romanos, lo que distinguía a un ser vivo de una piedra era respirar. De la misma raíz salen ánimo, animar y alma. El adjetivo «animal» conserva el sentido de lo instintivo y corporal: miedo animal, fuerza animal.
¿Es ofensivo llamar «animal» a alguien?
Depende del tono. Como reproche señala brutalidad o falta de cuidado; como elogio, una fuerza o capacidad fuera de lo común.
¿Animal y bestia son sinónimos?
En parte. «Bestia» se usa sobre todo para cuadrúpedos grandes y, en sentido figurado, es más fuerte como insulto.