Cabo: punta de tierra, cuerda de barco y rango militar
Un cabo es el extremo o la punta de algo y, en geografía, la porción de tierra que entra en el mar. También es una cuerda en la náutica y un grado militar inmediatamente superior al de soldado.
Cabo es una palabra pequeña con muchos oficios: está en los mapas, en los barcos y en los cuarteles. Todo se explica por su origen: viene del latín *caput*, «cabeza», y casi todos sus sentidos nombran un extremo o a quien está a la cabeza de algo. De ahí expresiones tan comunes como «llevar a cabo».
- Extremo de algo. *El cabo de una vela.*
- Punta de tierra que entra en el mar. *El cabo de Hornos es temido por los marinos.*
- Cuerda (náutica). *Amarra el cabo al muelle.* Véase cuerda.
- Grado militar. *El cabo dio la orden al soldado.*
- Hilo suelto o detalle. *Quedan cabos sueltos en la investigación.*
Formas y familia
| Forma | Palabra | Ejemplo |
|---|---|---|
| Singular | cabo | Un cabo de guardia. |
| Plural | cabos | Cabos sueltos. |
| Grado superior | cabo primero | Ascendió a cabo primero. |
| Pariente | cabecilla | El cabecilla de la banda. |
| Pariente | capítulo | Leímos el capítulo. |
Ejemplos de uso
- Llevaron a cabo una reforma completa.«Llevar a cabo»: realizar; muy común en registro formal.
- Al cabo de una hora, volvió.«Al cabo de»: después de; indica tiempo transcurrido.
- Se leyó el libro de cabo a rabo.«De cabo a rabo»: de principio a fin.
Expresiones con cabo
- «Atar cabos»: relacionar datos para llegar a una conclusión.
- «No dejar cabos sueltos»: cuidar todos los detalles.
- «Al fin y al cabo»: en definitiva.
- Topónimos: Cabo Verde, Cabo de Gata o Ciudad del Cabo, siempre en relación con una punta costera.
¿Se escribe «llevar a cabo» o «llevar acabo»?
Siempre separado: «llevar a cabo». «Acabo» es una forma del verbo acabar.
¿Qué significa «estar al cabo de la calle»?
Estar perfectamente enterado de algo; uso propio de España.