Was ist der Kern einer Sache – und des Pudels Kern?
Ein Kern ist der harte Samen im Inneren einer Frucht. Übertragen bezeichnet das Wort das Innerste, Wesentliche einer Sache, in der Physik den Atomkern.
Der Kern steckt immer innen: im Apfel, in der Kirsche, im Atom und in jeder guten Geschichte. Wer zum Kern vordringt, hat die Schale hinter sich gelassen. Deshalb nutzt das Deutsche das Wort für das Wesentliche – den Kern eines Problems, den Kern einer Gruppe, den Kern einer Stadt.
- Samen im Fruchtinneren. *Spuck die Kirschkerne bitte nicht auf den Boden.*
- Innerster, wichtigster Teil. *Das ist der Kern des Problems.*
- Atomkern (Physik). *Der Kern besteht aus Protonen und Neutronen.*
- Fester Personenkreis. *Der harte Kern der Fans blieb bis zum Schluss.*
Formen und Komposita
| Merkmal | Form | Hinweis |
|---|---|---|
| Genus | der Kern | maskulin |
| Genitiv | des Kern(e)s | beide Formen korrekt |
| Plural | die Kerne | Endung -e |
| Adjektiv | kernig | kräftig, urwüchsig |
| Komposita | Kernkraft, Kerngehäuse, Stadtkern, Kernkompetenz | sehr produktiv |
Beispielsätze
- Im Kern hat sie recht.„Im Kern“ = im Wesentlichen, grundsätzlich.
- Harte Schale, weicher Kern.Sprichwörtlich für Menschen, die rau wirken, aber gutmütig sind.
- Der historische Kern der Stadt ist autofrei.Stadtkern = Altstadt, Zentrum.
Redewendung: des Pudels Kern
Die Wendung „Das also war des Pudels Kern!“ stammt aus Goethes *Faust I*: Ein Pudel, der Faust in sein Studierzimmer folgt, verwandelt sich in Mephisto. Seitdem sagt man es, wenn sich der eigentliche Grund einer Sache plötzlich zeigt. Sprachgeschichtlich geht *Kern* auf althochdeutsch *kerno* zurück und ist mit *Korn* verwandt – beide bezeichnen ursprünglich ein kleines, hartes Samenstück. Kernobst wie Äpfel und Birnen heißt so, weil die Samen in einem Kerngehäuse sitzen, Steinobst dagegen hat einen harten Stein.
Was ist der Unterschied zwischen Kern und Stein beim Obst?
Kerne sind kleine Samen, etwa im Apfel. Ein Stein ist ein harter, verholzter Kern wie bei Kirsche oder Pflaume.
Was heißt „kernig“?
Kräftig, urwüchsig, direkt – etwa ein kerniger Typ oder ein kerniger Spruch.