O que significa «menina» em Portugal e no Brasil?
Menina é a criança do sexo feminino, mas também o tratamento educado dirigido a uma jovem e, no Brasil, uma forma carinhosa corrente para raparigas.
Menina parece simples, mas muda de tom conforme o país e a situação. Em Portugal, uma rapariga de dezanove anos já não se trata por «menina» na rua, mas ouve-o numa loja ou num restaurante como cortesia. Em qualquer caso, é um nome feminino ligado a infância e carinho.
- Criança do sexo feminino. *A menina brinca no jardim.*
- Forma de tratamento a uma jovem. *Menina, a sua mesa está pronta.*
- Pupila do olho (popular). *A menina dos olhos* — o que mais se estima.
- Filha, em tom afetuoso. *A minha menina já fez seis anos.*
Formas
| Característica | Forma | Exemplo |
|---|---|---|
| Masculino | menino | o menino |
| Plural | meninas | as meninas |
| Diminutivo | meninazinha, menininha | uma menininha |
| Aumentativo | meninona | uma meninona alta |
| Termo próximo | rapariga | a rapariga do café |
Como se usa numa frase
- A menina dos meus olhos acabou o curso.Expressão afetuosa para alguém muito querido.
- Menina, a conta já vem a caminho.Tratamento de cortesia de um empregado a uma cliente.
- Aquela menina canta muito bem.Usada para uma criança pequena; a par de [menino](/dictionary/menino), forma o par habitual.
Portugal ou Brasil?
A origem de *menina* é discutida e os dicionários não dão uma etimologia segura; julga-se uma criação expressiva do português antigo. O uso difere: em Portugal *rapariga* é o termo neutro para uma jovem, enquanto no Brasil *rapariga* pode soar ofensivo em certas regiões. Por isso, o termo equivalente no Brasil é garota ou moça, e *menina* cobre mais idades.
Menina e rapariga são sinónimos?
Em parte. «Menina» sugere mais pouca idade ou cortesia; «rapariga» é a palavra corrente para jovens.
O que é a «menina dos olhos»?
É a pessoa ou coisa preferida; a expressão joga também com o sentido anatómico de pupila.