Praça: o espaço aberto onde a cidade se encontra

A praça é o espaço onde a vida pública acontece sem convite. No Brasil, quase toda cidade nasceu em torno de uma praça com igreja, prefeitura e coreto, e por isso a palavra carrega um tom de comunidade. Mas ela também aparece em contextos bem diferentes, como a economia e a vida militar.

• Espaço público aberto e urbanizado (substantivo feminino). *As crianças brincam na praça.*
• Local de comércio ou mercado. *Esse produto tem boa aceitação na praça.*
• Área de cobrança de pedágio ou de alimentação. *A praça de pedágio estava lotada.*
• Soldado sem patente de oficial (militar). *Os praças fazem a guarda.*

Formas e derivados

Praça em frases

• Marcamos de nos encontrar na praça central.Referência a ponto de encontro, de uso cotidiano.
• A praça de pedágio fica a dez quilômetros daqui.Brasileirismo para o conjunto de cabines de cobrança.
• Ele serviu como praça no Exército.Sentido militar; praça é quem não é oficial.

Do grego ao português: a mesma ideia em várias línguas

A palavra vem do latim *platea*, "rua larga", que por sua vez vem do grego *plateîa*. Dela saíram o espanhol *plaza*, o italiano *piazza* e o francês *place*, todos com sentido próximo. Em Portugal também se usa praça, mas é comum o termo largo para um espaço menor. Se quiser conhecer o entorno, procure por rua e cidade para ver como a vida urbana se organiza.