Engenho: da habilidade ao antigo engenho de açúcar
Engenho é a habilidade de inventar e criar, um aparelho mecânico e, na história do Brasil, a propriedade que produzia açúcar de cana.
Engenho carrega séculos de história do Brasil. Antes de designar a fazenda onde se moía a cana, a palavra já significava talento natural: vem do latim *ingenium*, a mesma raiz de "engenheiro". Quem tinha engenho sabia inventar soluções, e o aparelho que esmagava a cana ganhou o nome por ser uma engenhosa máquina.
- Habilidade de inventar. *Resolveu o problema com muito engenho.*
- Aparelho, máquina. *Um engenho de moer cana.*
- Propriedade de cana-de-açúcar (Brasil colonial e Nordeste). *O engenho funcionava com mão de obra escravizada.*
- Artefato (sentido mais raro). *Engenhos de guerra.*
Formas e derivados
| Classe | Forma | Exemplo |
|---|---|---|
| Substantivo masculino | engenho / engenhos | Os engenhos do Recôncavo. |
| Adjetivo | engenhoso, engenhosa | Uma ideia engenhosa. |
| Pejorativo | engenhoca | Que engenhoca é essa? |
| Profissão | engenheiro, engenheira | Engenheira civil. |
| Área | engenharia | Engenharia elétrica. |
Como usar em frases
- O estudante montou o robô com muito engenho e pouco dinheiro.Sentido de criatividade; registro mais formal.
- Visitamos um engenho antigo em Pernambuco, hoje transformado em museu.Sentido histórico, ligado à produção de açúcar e cachaça.
- Que engenhoca estranha ele inventou!"Engenhoca" soa brincalhão ou crítico: aparelho improvisado.
O engenho na paisagem brasileira
- Na história do país, o engenho incluía a plantação, a moenda, a casa-grande e outros prédios.
- Muitos nomes de bairros e cidades lembram o passado açucareiro, como *Engenho de Dentro* e *Engenho Novo*, no Rio de Janeiro.
- Na fala atual, "engenho" também aparece em "cachaça de engenho", que remete à produção artesanal.
- Para o sentido de talento, a palavra vizinha é talento; para a invenção, veja gênio.
Engenho e engenharia têm a mesma origem?
Sim. Ambas vêm do latim *ingenium*, "talento natural", passando pela ideia de construir engenhos, máquinas, antes de a profissão ganhar nome próprio.
Engenho ainda é usado hoje?
No sentido de talento, é um termo mais formal; no sentido de propriedade açucareira, aparece em livros de história, turismo rural e nomes de lugares.