Rif of riffen? Koraal, zandbank en een reef in het zeil
Een rif is een langgerekte rij rotsen of koraal vlak onder of boven het wateroppervlak. Bij zeilen is een rif het gedeelte van het zeil dat je oprolt om het kleiner te maken.
Een rif is een uitgestrekte rij rotsen of koraal net onder het wateroppervlak. Voor een schipper is zo'n rif een gevaar, voor een duiker een paradijs, en voor een zeiler is een 'rif' juist iets wat je in het zeil steekt als het hard gaat waaien. Het woord leeft dus in twee werelden.
- Rij rotsen of koraal in zee. *Het schip liep op een rif.*
- Koraalrif. *Het Great Barrier Reef is het grootste rif ter wereld.*
- Opgerold gedeelte van een zeil. *Ze namen twee riffen in het grootzeil.*
- Rotsrichel op het land. *Een kalkstenen rif in het gebergte.*
Vormen
| Vorm | Woord | Voorbeeld |
|---|---|---|
| Lidwoord | het rif | Het rif is gevaarlijk. |
| Meervoud | riffen | Veel riffen in de Rode Zee. |
| Verkleinwoord | rifje | Een rifje van koraal. |
| Samenstelling | koraalrif, barrièrerif | Het barrièrerif beschermt de kust. |
| Zeilen | rif, reven | Neem een rif in het zeil. |
Zo klinkt het in de praktijk
- De duikers zwommen langs het koraalrif.Neutraal; gebruikt in reisverhalen.
- De kapitein liet de bemanning een rif in het zeil steken.Vakjargon uit de zeilsport.
- Het schip zonk na een botsing met een rif.Journalistiek of verhalend.
Een woord uit de zee
Het zeilwoord rif heeft het werkwoord reven: een zeil kleiner maken. Daarmee is het verwant aan het Engelse *reef*, dat beide betekenissen ook heeft. Beide woorden gaan waarschijnlijk terug op het Oudnoors. Wie een rif ziet, denkt aan de zee; wie met een rif in zijn zeil vaart, aan stormachtig weer. Een kaal rif en een gewone rots zijn soms moeilijk uit elkaar te houden.
Is een rif altijd van koraal?
Nee. Er zijn koraalriffen, maar ook riffen van zandsteen, kalksteen of schelpen.
Wat is een barrièrerif?
Een rif dat op enige afstand van de kust ligt en daar een lagune van scheidt. Het Great Barrier Reef bij Australië is het bekendste voorbeeld.