Wat is een orakel? Antwoorden van een godheid

Een orakel is een plek of een persoon waar mensen in de oudheid een godheid om raad vroegen. Een orakelspreuk was zelden helder: wie het antwoord verkeerd uitlegde, had niemand anders de schuld te geven. Het beroemdste orakel was dat van Delphi in Griekenland, waar een priesteres, de Pythia, in naam van Apollo sprak. Haar uitspraken werden vaak als raadsel opgevat en door priesters verklaard.

• Heiligdom of persoon die antwoord van een god geeft. *Het orakel van Delphi.*
• De uitspraak zelf. *Het orakel voorspelde dat hij een koninkrijk zou verwoesten.*
• Figuurlijk: iemand met veel gezag die uitspraken doet. *Zij geldt als het orakel van de beurs.*

Vormen

Orakel in zinnen

• Krösus vroeg het orakel of hij Perzië mocht aanvallen.Klassiek verhaal: het antwoord bleek dubbelzinnig.
• Hij praat altijd in orakeltaal, niemand snapt wat hij bedoelt.Orakeltaal is vaag en geheimzinnig.
• Mijn opa is het orakel van de familie als het om voetbal gaat.Speels en figuurlijk gebruik.

Herkomst en verwante woorden

Het woord komt via het Latijn (*oraculum*) van *orare*, 'spreken' en later ook 'bidden'. Hetzelfde werkwoord zit in oraal (mondeling) en in oratie (een toespraak). Het verschil met een profeet is dat een orakel een plaats of kanaal is waar een god spreekt, terwijl een profeet zelf als boodschapper optreedt.