Hyena: de lachende aaseter die geen hond is
De hyena is een roofdier uit Afrika en Azië met een sterk gebit en een opvallend gelach. Hij leeft van aas en jaagt ook zelf.
De hyena heeft een slecht imago. Hij staat bekend als lafhartige aaseter, terwijl onderzoekers weten dat gevlekte hyena's vaak zelf op jacht gaan en hun prooien actief achtervolgen. Het dier lijkt op een hond, maar is nauwer verwant met katachtigen en mangoesten. Ook de lach is een signaal.
- Roofdier uit Afrika en Azië. *Een gevlekte hyena.*
- Aaseter. *De hyena at de resten.*
- Gemene profiteur (figuurlijk). *Hij is een hyena die op andermans pech teert.*
Vormen
| Vorm | Woord | Voorbeeld |
|---|---|---|
| Enkelvoud | de hyena | een gevlekte hyena |
| Meervoud | hyena's | de hyena's in de savanne |
| Bijvoeglijk | hyenaachtig | een hyenaachtig gelach |
| Soort | gevlekte hyena | krachtige kaken |
| Soort | gestreepte hyena | leeft in Azië |
Zo gebruik je het
- De hyena's lachten in het donker.Het geluid dat ze maken, klinkt als een gegiechel.
- Hij is een echte hyena.Informeel en beledigend: iemand die profiteert van de ellende van anderen.
- Een clan hyena's trekt de savanne rond.Een groep hyena's heet een clan.
Een Grieks woord, een Afrikaans dier
Het woord komt via het Latijn uit het Grieks *hýaina*, afgeleid van *hŷs*, ‘varken’, vanwege de borstelige nek. Door hun uiterlijk worden hyena's vaak met honden of wolven vergeleken, maar ze staan dichter bij katachtigen en mangoesten. Hun gelach klinkt komisch, maar is een sociaal signaal dat nervositeit of opwinding kan uitdrukken. Figuurlijk is een hyena iemand die profiteert van andermans ongeluk, al jaagt het dier zelf ook op echte prooi.
Zijn hyena's honden?
Nee, ze zijn verwant met katachtigen, niet met honden.
Waarom lachen hyena's?
Het geluid is een sociaal signaal, geen teken van plezier.