Amateur of professional? Wie doet het uit liefde?

Een amateur doet iets omdat hij ervan houdt, niet omdat hij ervoor betaald wordt. Het woord betekent letterlijk "liefhebber" en kan een compliment zijn of een belediging. Dat verschil zit helemaal in de toon.

• Liefhebber. *Ze is een gepassioneerde amateurfotograaf.*
• Niet-beroeps. *Hij speelt in de amateurliga.*
• Onbekwame (neerbuigend). *Dat is werk van een amateur.*

Vormen

Zo gebruik je het

• De amateurs speelden een oefenwedstrijd tegen de profs.Sporttaal; zonder oordeel.
• Wat een amateuristische aanpak!Negatief: slordig of onprofessioneel.
• Hij is amateur in de sterrenkunde.Neutraal: hij beoefent het als hobby.

Herkomst en tegenhanger

Het woord komt uit het Frans (*amateur*) en gaat terug op het Latijnse *amator*, "minnaar, liefhebber". Dezelfde stam zit in *amoureus* en *amant*. De tegenhanger is een professional, bijvoorbeeld een speler met een beroepscontract. Let op: een amateur kan best goed zijn, bijvoorbeeld een amateurschilder met een tentoonstelling, maar in de volksmond wordt *amateuristisch* gebruikt voor werk dat slecht is. In de sport is het onderscheid steeds minder scherp, omdat veel topsporters vroeger amateur heetten en nu een contract hebben. Ook in de kunst en in de wetenschap bestaan amateurs die belangrijke ontdekkingen deden, bijvoorbeeld bij het waarnemen van sterren. Bij een expert denk je aan het tegendeel: iemand die veel weet, ongeacht of hij ervoor betaald wordt.