Het altaar: van offerplaats tot huwelijksverhaal
Een altaar is een verhoogde tafel of plaats waarop offers worden gebracht of in de kerk de mis wordt opgedragen.
Een altaar is de verhoogde plek waarop offers worden gebracht of waar de priester de eucharistie viert. Wie zegt dat iemand naar het altaar gaat, bedoelt dat hij trouwt. Dat laat zien hoe sterk het woord met ceremonie verbonden is.
- Offerplaats. *Op het altaar brandde een vuur.*
- Kerktafel. *Het hoogaltaar staat in het koor.*
- Figuurlijk. *Iets op het altaar zetten.*
Vormen
| Vorm | Voorbeeld | Opmerking |
|---|---|---|
| het altaar | het hoge altaar | onzijdig |
| de altaren | oude altaren | meervoud op -en |
| het altaartje | een altaartje | verkleinwoord |
| altaarstuk | een gouden altaarstuk | samenstelling |
| altaarkleed | een wit altaarkleed | samenstelling |
Altaar in een zin
- Het paar liep samen naar het altaar.Letterlijk of figuurlijk: trouwen.
- In de oudheid werden dieren op het altaar geofferd.Historisch gebruik.
- Het altaarstuk is het hoogtepunt van de kerk.Kunstgeschiedenis: een geschilderd paneel.
Herkomst en verwanten
Het woord is geleend uit het Latijnse *altare* en leeft in veel Europese talen voort, onder meer als *Altar* in het Duits en *altar* in het Engels. Mogelijk is het verwant aan *altus*, 'hoog', omdat het een verhoogde plek was. In veel religies was het een plek voor een offer. Het altaarstuk, vaak een drieluik met beschilderde panelen, staat of hangt boven de altaartafel. Bij een kerk staat het hoogaltaar vaak in het koor.
Wat is het verschil tussen altaar en offertafel?
Een offertafel is een eenvoudige tafel; een altaar heeft een rituele functie.
Staat altaar altijd in een kerk?
Nee, ook in tempels en bij huisaltaartjes komt het voor.