Cinese: lingua, popolo e quel «per me è cinese»
Cinese è l'aggettivo e il nome di ciò che riguarda la Cina e i suoi abitanti. Indica anche la lingua principale del Paese e, per estensione, ciò che non si capisce.
Cinese è un aggettivo, un nome di persona e il nome di una lingua. Quando qualcosa è incomprensibile si dice che «per me è tutto cinese»: la scrittura a caratteri, per chi non la studia, appare davvero indecifrabile. Accanto al cinese, tra le grandi lingue dell'Asia orientale, c'è il coreano.
- Che appartiene alla Cina. *Un ristorante cinese.*
- Abitante o cittadino della Cina. *Una cinese e un cinese.*
- La lingua più parlata del mondo. *Studia il cinese da due anni.*
- Incomprensibile (uso familiare). *Questo manuale per me è cinese.*
Genere e numero
| Forma | Esempio | Nota |
|---|---|---|
| Singolare | il cinese, la cinese | uguale al maschile e al femminile |
| Plurale | i cinesi, le cinesi | plurale in -i |
| Lingua | il cinese | maiuscola solo a inizio frase |
| Varietà | mandarino, cantonese | varietà del cinese |
| Prefisso | sino- | sinologia, sinologo |
Come si usa in una frase
- Mi piace la cucina cinese.Aggettivo posposto, concorda con il nome.
- Ho imparato qualche parola di cinese.Nome della lingua, con articolo.
- Per me questo modulo è cinese.Uso scherzoso e familiare: vale «non lo capisco affatto».
Lingua, scrittura e un errore comune
- Nome maiuscolo o minuscolo. In italiano gli aggettivi e i nomi di lingua non hanno la maiuscola: *il cinese*, *la cultura cinese*.
- Cinese o mandarino. *Mandarino* indica la varietà standard, mentre cinese comprende anche cantonese, shanghainese e altre varietà.
- Scrittura. I caratteri cinesi sono per lo più logogrammi: ciascun segno rappresenta una parola o una parte di parola, non un suono.
- Plurale. Il femminile singolare *cinese* resta uguale al maschile: *una donna cinese*.
Cinese e mandarino sono la stessa lingua?
No. Il mandarino è la forma standard parlata nella Cina continentale; il cinese comprende molte varietà.
Si può dire «cinesi» per tutti gli asiatici?
No: è un errore comune. Ogni popolo ha un nome preciso, ad esempio giapponesi, coreani o indiani.