Que veut dire vétéran ?
Un vétéran est un ancien combattant ou, plus largement, une personne qui a une longue expérience dans un domaine. En sport, c'est aussi une catégorie d'âge.
Un vétéran a beaucoup vécu dans un domaine. Le mot désigne d'abord l'ancien soldat, mais on parle aussi d'un vétéran du journalisme ou de la politique. Être vétéran, ce n'est pas seulement être vieux : c'est avoir traversé les épreuves du métier.
- Ancien combattant. *Les vétérans de la Seconde Guerre mondiale.*
- Personne très expérimentée. *Un vétéran de la scène rock.*
- Catégorie sportive d'âge. *Il court désormais chez les vétérans.*
- Soldat ayant longtemps servi (Antiquité). *Rome distribuait des terres à ses vétérans.*
Formes
| Forme | Mot | Exemple |
|---|---|---|
| Masculin | vétéran | un vétéran |
| Féminin | vétérane (rare) | une vétérane du tennis |
| Pluriel | vétérans | les vétérans |
| Synonyme | ancien combattant | terme officiel en France |
| Proche | senior, doyen | selon le contexte |
Exemples
- Les vétérans ont défilé le 11 Novembre.En France, on dit plus souvent « anciens combattants ».
- Avec vingt saisons, c'est le vétéran de l'équipe.Sens d'expérience, registre courant.
- Au Canada, le ministère des Anciens Combattants s'adresse aux vétérans.Au Québec, vétéran est plus courant qu'en France, sous l'influence de l'anglais.
Un mot qui veut dire « vieux »
- Vétéran vient du latin *veteranus*, dérivé de *vetus*, « vieux, ancien ».
- La même racine a donné invétéré (enraciné par le temps) et vétuste (usé par l'âge).
- Dans l'armée romaine, le *veteranus* avait accompli ses années de service et recevait souvent une terre.
- En sport, l'âge d'entrée chez les vétérans varie selon la discipline : souvent 35 ou 40 ans.
Vétéran a-t-il un féminin ?
Oui, *vétérane* existe et se répand, mais on rencontre encore souvent *une vétéran* ou *une ancienne*.
Vétéran est-il un anglicisme ?
Non, le mot est français depuis le XVIe siècle ; mais son usage pour les anciens combattants est renforcé par l'anglais *veteran*.