Outrage : une offense, pas une colère
Un outrage est une offense grave, une injure ou un acte qui porte atteinte à l'honneur de quelqu'un ; en droit, c'est un délit commis envers une personne exerçant une autorité.
Un outrage dépasse les bornes : c'est une insulte grave, un affront, une atteinte à ce qui doit être respecté. Le mot vient de l'ancien français *ultrage*, formé sur le latin *ultra*, « au-delà ». Commettre un outrage, c'est aller au-delà de ce qui se tolère.
- Offense grave, injure. *Il a ressenti ce refus comme un outrage.*
- Délit d'offense envers une personne chargée d'une mission publique. *Il a été condamné pour outrage à agent.*
- Atteinte, dégradation (littéraire). *Les outrages du temps ont abîmé la façade.*
- Violence faite à une femme (vieilli, euphémisme). *Le roman évoque les derniers outrages.*
Formes et dérivés
| Forme | Mot | Remarque |
|---|---|---|
| Genre | un outrage | nom masculin |
| Pluriel | des outrages | pluriel régulier |
| Verbe | outrager | offenser gravement |
| Adjectif | outrageant | qui outrage |
| Adjectif | outrancier | excessif (famille voisine) |
Exemples
- L'automobiliste a été poursuivi pour outrage à magistrat.Langage juridique ; on dit aussi outrage à agent.
- Ces propos sont un outrage à la mémoire des victimes.Registre soutenu, ton indigné.
- Pour réparer des ans l'irréparable outrage.Vers célèbre de Racine (*Athalie*) : les dégâts de la vieillesse.
Faux ami : outrage en anglais
En anglais, *outrage* désigne surtout l'indignation que l'on ressent : *public outrage* se traduit par « indignation générale », pas par « outrage public ». En français, outrage est l'acte offensant, non le sentiment qu'il provoque. On dira donc : *Cette décision a provoqué l'indignation*, et non « a provoqué l'outrage ». De même, *outraged* se rend par « indigné » ou « scandalisé ».
Qu'est-ce que l'outrage à agent ?
En France, c'est le fait d'adresser à un policier ou un gendarme, dans l'exercice de ses fonctions, des paroles, gestes ou menaces de nature à porter atteinte à sa dignité ; c'est un délit.
Quelle différence entre outrage et insulte ?
Toute injure peut être un outrage, mais outrage insiste sur la gravité et, en droit, sur la qualité de la personne visée.