Uña: la protección de la yema del dedo y mucho más
La uña es la lámina córnea que cubre el extremo de los dedos; también designa la garra de un animal y, en sentido figurado, la mano ágil para robar.
La uña es esa pequeña placa dura que protege la punta de los dedos. En español, ser uña y carne es estar siempre juntos, tan unidos como lo están la uña y el dedo. Es una palabra pequeña con muchas expresiones.
- Placa córnea del dedo (sustantivo). *Se pinta las uñas de rojo.*
- Garra o pezuña de un animal (sustantivo). *El gato afiló las uñas en el sofá.*
- Parte puntiaguda de una herramienta (sustantivo). *La uña del martillo saca clavos.*
- Tacañería o ladronería (figurado). *Es largo de uñas.*
Formas y expresiones
| Forma | Palabra | Ejemplo |
|---|---|---|
| Singular | uña | Una uña rota |
| Plural | uñas | Se muerde las uñas. |
| Diminutivo | uñita | Su uñita es pequeña. |
| Derivado | uñero | Inflamación junto a la uña |
| Expresión | ser uña y carne | Ser inseparables |
Uña en uso
- Se come las uñas cuando está nervioso.Hábito muy común.
- Tiene la manicura hecha: las uñas le brillan.Uso estético.
- Defendió su proyecto con uñas y dientes.Expresión *con uñas y dientes*, con empeño.
Una ñ con historia
- La palabra viene del latín ungula («pezuña, garra»). El grupo *-ngu-* evolucionó a ñ, y dio un sonido propio del español.
- Es la misma raíz de ungulado (animal con pezuña) y del cultismo *ungular*.
- Expresiones: uña y carne (inseparables), largo de uñas (ladrón), con uñas y dientes (con todas las fuerzas) y hacer las uñas (manicura). Para hablar de una parte relacionada, también puedes usar mano.
¿Es «la uña» o «el uña»?
La uña. Es femenino; el cambio a *el* solo afecta a la *a* tónica (*el águila*), no a la *u*.
¿Por qué se escribe con ñ?
Por la evolución del latín *ungula*: el grupo *-ngu-* se palatalizó. Es un rasgo típico del español y de otras lenguas romances.