Piloto: quien conduce un avión y también una luz que se enciende

Piloto empezó siendo un oficio de mar y acabó dando nombre a algo tan pequeño como una luz roja. Lo que une todos sus sentidos es la idea de guiar: el piloto guía la nave, la luz guía la mirada y el episodio piloto guía a la cadena que decide si la serie sigue.

• Persona que maneja una nave. *El piloto anunció turbulencias.*
• Conductor de carreras. *Un piloto de rally.*
• Luz de aviso. *El piloto del horno se ha apagado.*
• Prueba previa. *Rodaron el capítulo piloto en Madrid.*
• Modelo de muestra. *Un piso piloto.*

Formas

Cómo sonar natural

• Mi primo es piloto de Iberia desde hace diez años.*Piloto* es común en cuanto al género: *el piloto*, *la piloto*.
• Se me ha encendido el piloto de la reserva en el coche.Uso cotidiano para cualquier lucecita de aviso.
• Vivo con el piloto automático puesto.Expresión figurada para actuar sin pensar.

Un nombre que viene del mar

Antes de que existieran los aviones, el piloto era quien guiaba los barcos por zonas difíciles, un oficio parecido al del práctico de puerto. Los diccionarios hacen venir la palabra del italiano y, antes, de un término griego medieval para el timonel. De ahí pasó al aire y a las carreras. Aún se conserva el sentido marino: puede acompañar a un timón o a un barco, aunque hoy casi nadie piense en ello.