Lengua: el músculo que habla y el sistema que hablas

Lengua nombra a la vez lo que mueves para hablar y lo que hablas. El mismo sustantivo sirve para el órgano y para el idioma porque en latín *lingua* era ambas cosas. En España, además, «Lengua» es el nombre de la asignatura escolar en la que se estudia el castellano.

• Órgano de la boca. *Me he mordido la lengua sin querer.*
• Idioma. *El castellano es la lengua oficial de España.*
• Asignatura. *Mañana tengo examen de Lengua.*
• Carne comestible. *La lengua estofada es un plato tradicional.*

Formas y expresiones

Lengua en frases

• Tengo tu nombre en la punta de la lengua, pero no me sale.Fórmula fija para un recuerdo que casi aparece.
• Si no te muerdes la lengua, acabarás metiéndote en un lío.«Morderse la lengua» es callarse a tiempo.
• El castellano, el catalán y el gallego son lenguas oficiales en sus territorios.También es cooficial el euskera, o vasco, en su territorio.

Lengua e idioma

En el uso cotidiano son casi sinónimos, pero «lengua» es más amplio y científico, y idioma suele aludir a un sistema con uso oficial o social. El gallego, por ejemplo, es una lengua con tradición propia. Del latín *lingua*, de ahí también *lenguaje*, *lingüística* y la palabra inglesa *language*. Como la boca produce las sílabas y la palabra las agrupa, no extraña que muchas expresiones usen la lengua como metáfora del habla: «irse de la lengua», «tener la lengua muy larga».