Gen: la unidad básica de la herencia que llevas en tus células
Un gen es un fragmento de ADN que contiene la información para fabricar una proteína o regular una función del organismo. Se hereda de padres a hijos.
Un gen es el trozo de ADN que guarda la receta de una proteína. Tienes unos veinte mil genes, y casi todos son idénticos a los de cualquier otra persona. Se encuentra en los cromosomas, dentro del núcleo de cada célula.
- Unidad de información hereditaria (sustantivo masculino). *Ese gen influye en el color de los ojos.*
- Rasgo que se transmite de padres a hijos. *Lo del buen oído lo ha heredado en los genes.*
Formas y derivados
| Forma | Tipo | Ejemplo |
|---|---|---|
| gen | singular | Un gen defectuoso. |
| genes | plural | Veinte mil genes. |
| genético, -a | adjetivo | Un rasgo genético. |
| genoma | sustantivo | El genoma humano. |
| genética | ciencia | Estudia la genética. |
Cómo se usa en una frase
- Los científicos han identificado el gen responsable de esa enfermedad.Estilo periodístico y científico; verbo *identificar* o *aislar*.
- En mi familia es un gen dominante: todos tenemos los ojos azules.Se dice «gen dominante» o «gen recesivo».
- Los genes se heredan al cincuenta por ciento de cada progenitor.Plural *genes*, con acento fonético en la primera sílaba.
De dónde viene la palabra
El término fue acuñado en 1909 por el botánico danés Wilhelm Johannsen, a partir del griego *génos*, que significa «raza, linaje». Del mismo origen proceden *generación*, *género*, *genio* y *genética*, y por eso muchas palabras de la familia comparten la idea de «dar origen». En el lenguaje común se confunde a menudo con *genoma*, que es el conjunto completo de todos los genes de una especie, mientras que *gen* es solo una pieza de ese conjunto.
¿Cuántos genes tiene el ser humano?
Se calcula en torno a veinte mil, aunque la cifra exacta sigue revisándose.
¿Gen y genoma son lo mismo?
No. El genoma es todo el material genético; un gen es una parte concreta de él.
¿Se escribe gen con tilde?
No: al ser una palabra de una sola sílaba, no se acentúa.