Arca: de cofre de madera a barco de Noé
El arca es una caja grande de madera, con tapa, usada para guardar objetos. También es el nombre de la embarcación bíblica de Noé y, en plural, de las reservas públicas.
El arca es un cofre grande de madera, y también el barco bíblico que salvó a Noé. Es femenina, pero se dice «el arca»: delante de una a tónica, el artículo femenino toma la forma «el». En cambio, en plural es «las arcas» y se habla de las arcas públicas.
- Caja grande de madera con tapa. *Guardaba las mantas en un arca.*
- Embarcación de Noé en el Génesis. *Los animales subieron al arca de dos en dos.*
- Caudal o reserva de dinero, en plural (figurado). *Las arcas municipales están vacías.*
Género y número
| Forma | Palabra | Nota |
|---|---|---|
| Singular | el arca | Sustantivo femenino. |
| Plural | las arcas | Aquí vuelve «las». |
| Con adjetivo | el arca antigua | El adjetivo va en femenino. |
| Diminutivo | arqueta | Cofre pequeño. |
| Cercano | arcón | Cofre grande. |
El arca en la frase
- El arca de roble estaba en el desván.Uso doméstico, anticuado.
- El Gobierno vació las arcas públicas.Lenguaje político y periodístico.
- El arca de Noé salvó a las especies.Referencia religiosa y cultural.
Por qué «el arca» siendo femenina
En español, los sustantivos femeninos que empiezan por «a» tónica toman «el» en singular para evitar un choque de vocales: el arca, el águila, el agua. Pero los adjetivos siguen femeninos: «el arca antigua», no «el arca antiguo». Del latín *arca*, «caja», vienen «arqueta» y, emparentado, «arcano» (lo que se guarda en secreto). Si hablamos del dinero público, se usa siempre «arcas», y el arca de Noé era un enorme barco de madera.
¿Es «el arca» masculino?
No. Sigue siendo femenino; solo cambia la forma del artículo. Se dice «el arca antigua» y «las arcas».
¿Qué son las arcas públicas?
El conjunto de fondos de un ayuntamiento o de un Estado; se emplea en frases como «agotar las arcas».
¿De dónde viene la palabra arca?
Del latín *arca*, «caja o cofre».