¿Qué es una máquina? Del ingenio griego al auto cubano
Una máquina es un conjunto de piezas que transforma una energía para realizar un trabajo, como mover, cortar o calcular. En sentido figurado, es una persona o una organización que funciona sin descanso.
Desde la palanca hasta la computadora, la máquina acompaña al ser humano en casi todo lo que hace. Una máquina no piensa, pero multiplica la fuerza de quien la usa.
- Aparato que realiza un trabajo. *Una máquina de coser.*
- Locomotora. *La máquina arrastraba diez vagones.*
- Persona muy eficaz (coloquial). *Ese jugador es una máquina.*
- Organización poderosa. *La máquina del Estado.*
- Automóvil (Cuba). *Vino en su máquina de 1957.*
Formas y derivados
| Forma | Palabra | Ejemplo |
|---|---|---|
| Singular | máquina | Una máquina vieja. |
| Plural | máquinas | Sala de máquinas. |
| Colectivo | maquinaria | Maquinaria agrícola. |
| Persona | maquinista | El maquinista frenó. |
| Verbo | maquinar | Algo está maquinando. |
Ejemplos de uso
- El barco avanzaba a toda máquina.«A toda máquina»: a la máxima velocidad.
- Escribió la novela a máquina.«A máquina»: con máquina de escribir, frente a «a mano».
- ¡Eres una máquina!Elogio coloquial a quien hace algo muy bien.
Tilde y origen
*Máquina* es esdrújula (*má-qui-na*) y, como todas las esdrújulas, lleva siempre tilde, también en plural: *máquinas*. Viene del latín *machina*, tomado del griego dorio *machaná*, «artificio, invento ingenioso». De la misma raíz es *mecánica*. El verbo *maquinar* conserva el sentido antiguo de «idear algo con astucia», casi siempre en mal sentido. En Cuba, *máquina* es el nombre común del automóvil, sobre todo de los viejos autos americanos que siguen circulando.
¿Por qué en Cuba se dice «máquina» por auto?
Es un uso antiguo del español caribeño; *máquina* se aplicó a los primeros automóviles y allí se conservó.
¿Qué diferencia hay entre máquina y [motor](/dictionary/motor)?
El motor es la pieza que produce el movimiento; la máquina es el conjunto completo que realiza el trabajo.