Clavo: la pieza de metal, la especia y «dar en el clavo»

El clavo es una de las herramientas más humildes y antiguas: un trozo de hierro con punta y cabeza capaz de unir dos tablas de madera. Dar en el clavo es acertar justo donde había que acertar.

• Pieza metálica puntiaguda para unir o colgar. *Colgó el cuadro de un clavo en la pared.*
• Capullo seco de una flor usado como especia. *Añade dos clavos al guiso.*
• Dolor de cabeza fuerte y localizado. *Tengo un clavo en la sien.*
• Clavo quirúrgico. *Le pusieron un clavo en el fémur.*

Formas y derivados

Ejemplos de uso

• Has dado en el clavo con ese diagnóstico.Locución verbal: acertar.
• Un clavo saca otro clavo.Refrán: un problema o un amor nuevo hace olvidar el anterior.
• Se agarró a un clavo ardiendo para no perder el trabajo.Aceptar cualquier recurso, por doloroso que sea, en una situación desesperada.

Por qué la especia se llama clavo

• Forma. El clavo de olor es el capullo seco de un árbol originario de las islas Molucas, en Indonesia. Su forma de cabeza y vástago recuerda a un clavo de hierro, y de ahí el nombre; en inglés *clove* tiene el mismo origen.
• Etimología. Del latín *clavus*, «clavo». No debe confundirse con *clavis*, «llave», de donde vienen *clave* y *clavícula*.
• Comercio. En el siglo XVI el clavo era tan valioso que motivó expediciones como la de Magallanes y Elcano.