Arcilla: la tierra que se deja moldear
Arcilla es una tierra muy fina, formada por silicatos de aluminio, que al mezclarse con agua se vuelve plástica y al cocerse se endurece. Es la materia prima de la cerámica y el ladrillo.
La arcilla es quizá el material más antiguo que el ser humano aprendió a transformar. Con agua se vuelve dócil; con fuego, piedra artificial. Muchos mitos de la creación cuentan que los primeros seres humanos fueron modelados con arcilla. De ella salieron las tablillas de la primera escritura.
- Tierra fina y plástica. *El alfarero amasaba la arcilla.*
- Material de escultura y cerámica. *Una figura de arcilla.*
- Persona o cosa fácil de moldear (figurado). *Los niños son arcilla en manos de sus maestros.*
Formas y familia
| Forma | Palabra | Ejemplo |
|---|---|---|
| Singular | arcilla | Arcilla roja. |
| Plural | arcillas | Arcillas expansivas. |
| Adjetivo | arcilloso | Un suelo arcilloso. |
| Sinónimo | barro | Un cántaro de barro. |
| Producto | ladrillo | Ladrillo cocido. |
Ejemplos de uso
- Los suelos arcillosos retienen mucha agua.Uso agrícola y geológico.
- Se aplicó una mascarilla de arcilla verde.Uso cosmético.
- Ese ídolo tiene los pies de barro.Expresión bíblica: algo poderoso pero frágil; también se dice «pies de arcilla».
Arcilla, barro y lodo
- Arcilla: la materia mineral pura, plástica y cocible.
- Barro: tierra mezclada con agua; en cerámica, sinónimo de arcilla trabajada.
- Lodo: barro blando que se forma en el fondo del agua o tras la lluvia.
- Origen: del latín *argilla*, tomado del griego *árgillos*, relacionado con *argós*, «blanco», por el color de la arcilla clara.
- Las tablillas cuneiformes de Mesopotamia, de hace más de cinco mil años, eran de arcilla.
¿Toda la cerámica es de arcilla?
Casi toda la tradicional sí: loza, gres y porcelana parten de distintas arcillas con otros minerales.
¿Por qué la arcilla se endurece al cocerse?
Porque a altas temperaturas pierde el agua de su estructura y sus partículas se funden parcialmente.