Der Zeh oder die Zehe? Beides ist richtig – mit einer Ausnahme
Der Zeh oder die Zehe ist eines der fünf beweglichen Glieder am vorderen Ende des Fußes; die Zehe bezeichnet außerdem ein einzelnes Stück einer Knoblauchknolle.
Fünf an jedem Fuß, und doch ist sich das Deutsche nicht einig: Heißt es der Zeh oder die Zehe? Beide Formen sind korrekt und bedeuten am Fuß dasselbe. Nur beim Knoblauch gibt es keine Wahl: Es heißt immer die Knoblauchzehe. Der Plural ist für beide Formen gleich: die Zehen.
- Glied am Fuß. *Ich habe mir den kleinen Zeh am Tischbein gestoßen.*
- Teil der Knoblauchknolle (nur: die Zehe). *Für die Soße braucht man zwei Zehen Knoblauch.*
- Zehenspitze. *Sie schlich auf Zehenspitzen ins Zimmer.*
Formen
| Merkmal | Form | Hinweis |
|---|---|---|
| Genus | der Zeh / die Zehe | beides korrekt |
| Genitiv | des Zehs / der Zehe | je nach Genus |
| Plural | die Zehen | einheitlich |
| Diminutiv | das Zehchen | Kindersprache |
| Komposita | Zehennagel, Zehenspitze | Plural im Erstglied |
Beispiele
- Der große Zeh tut mir weh.Maskulin, ganz alltäglich.
- Die große Zehe tut mir weh.Feminin, ebenso korrekt.
- Mit dieser Bemerkung bist du ihm auf die Zehen getreten.Redewendung: jemanden kränken.
Zeh und Finger
Zehen und Finger haben ähnlichen Aufbau, aber die deutsche Sprache behandelt sie unterschiedlich: Für die Finger gibt es eigene Namen wie Daumen oder Zeigefinger, für die Zehen nur *großer Zeh* und *kleiner Zeh* – die mittleren bleiben namenlos. Bildhaft wird es im Sport: Wer sich auf die Zehenspitzen stellt, macht sich groß. In der Redewendung jemandem auf die Zehen treten (auch: auf den Schlips) verletzt man ihn mit Worten. Zum Schutz der Zehen trägt man einen festen Schuh.
Ist der Zeh oder die Zehe richtiger?
Beide Formen sind gleichwertig. Bei Knoblauch sagt man aber nur die Zehe.
Wie viele Knochen hat ein Zeh?
Die Großzehe hat zwei Glieder, die anderen Zehen in der Regel drei.