Covarde: significado, origem e quando se usa
Covarde designa quem não tem coragem para enfrentar o perigo, a dificuldade ou as consequências dos seus atos. É um adjetivo e também um nome, sempre pejorativo.
Covarde diz-se de quem foge ao perigo ou se esconde da responsabilidade. A palavra tem uma origem curiosa: vem de um termo ligado à cauda, a imagem do animal que se afasta com o rabo entre as pernas. O contrário clássico é a coragem.
- Sem coragem perante o perigo (adjetivo). *Foi covarde ao fugir.*
- Pessoa sem coragem (nome). *Chamaram-lhe covarde.*
- Desleal, feito sem dar hipótese à vítima. *Um ataque covarde.*
Formas
| Categoria | Forma | Exemplo |
|---|---|---|
| Género | igual nos dois géneros | um homem covarde, uma mulher covarde |
| Plural | covardes | vários covardes |
| Superlativo | covardíssimo | covardíssimo perante o chefe |
| Nome abstrato | covardia | uma covardia |
| Advérbio | covardemente | agiu covardemente |
Como se usa numa frase
- Foi um gesto covarde, feito pelas costas.Uso muito comum no jornalismo e na linguagem moral.
- Não sejas covarde: diz-lhe o que pensas.Registo familiar, com «tu».
- Ela nunca foi uma covarde.Usado como nome, com artigo.
Uma palavra, duas ideias
Segundo os dicionários, covarde chegou-nos pelo francês antigo *coart*, de *coe*, «cauda», e do latim *cauda*. É por isso que tem a ideia do animal assustado. Atenção ao parentesco com medroso: quem é medroso sente medo, mas o covarde é censurado por *agir* a partir dele. Ter medo é humano; chamar-lhe covardia é um juízo moral.
Covarde tem feminino?
Não muda: *uma covarde*, *uma atitude covarde*. O adjetivo é uniforme.
É um insulto?
É forte e pode ofender. Em tom neutro, prefere-se «medroso» ou «receoso».