Ancião, idoso ou velho? A palavra e os seus plurais
Ancião é a pessoa de idade avançada, a quem se atribui respeito pela experiência. Em Portugal soa solene e tradicional, e tem três plurais aceites.
Um ancião é alguém cuja idade lhe dá autoridade moral. A palavra tem três plurais corretos: anciãos, anciães e anciões. Hoje parece solene, e a linguagem corrente prefere «idoso» ou «pessoa idosa».
- Pessoa de idade muito avançada. *O ancião contava histórias à lareira.*
- Membro respeitado de uma comunidade. *O conselho de anciãos decidiu.*
- Uso bíblico: líder religioso. *Os anciãos da cidade.*
Formas
| Género | Forma | Exemplo |
|---|---|---|
| Masculino singular | ancião | Um ancião sábio. |
| Masculino plural | anciãos / anciães / anciões | Três plurais. |
| Feminino | anciã | Uma anciã respeitada. |
| Feminino plural | anciãs | As anciãs da aldeia. |
| Abstrato | ancianidade | A ancianidade traz respeito. |
Exemplos em contexto
- Os anciãos da aldeia reuniram-se no largo.Registo literário ou histórico.
- A anciã atravessou a rua devagar.Uso respeitoso.
- O ancião tinha noventa anos e uma memória perfeita.Tom narrativo, afetuoso.
Ancião, idoso e velho
- Ancião — registo solene, ligado a respeito e autoridade.
- Idoso — o termo neutro e preferido em contextos oficiais e de saúde.
- Velho — neutro ou afetivo, mas pode soar ofensivo conforme o tom; veja velhice.
- Terceira idade — expressão eufemística comum em Portugal.
- O ponto de partida é o latim *antianus*, «o que vem antes».
Ancião é ofensivo?
Em regra não. Soa respeitoso, mas antiquado; hoje usa-se mais «idoso» ou «pessoa idosa».
Qual o feminino de ancião?
Anciã. O plural é «anciãs». Quem chega à idade avançada depois de uma vida de adulto ativo é muitas vezes assim tratado.