Kilo: mil gramos, mil pesetas… y un millón en la jerga
Un kilo es la abreviatura coloquial de kilogramo, la unidad de masa que equivale a mil gramos.
El kilo es lo que pedimos en la frutería y lo que mide la báscula. Procede del griego *khílioi*, 'mil', y es una abreviatura de kilogramo: mil gramos. Pero en la España de los años ochenta y noventa, «un kilo» tenía otro significado inesperado.
- Mil gramos. *Un kilo de patatas, por favor.*
- Unidad de peso (coloquial). *Ha perdido tres kilos.*
- Un millón de pesetas (jerga antigua). *Me costó dos kilos.*
Formas y escritura
| Forma | Palabra | Nota |
|---|---|---|
| Palabra | kilo | Coloquial |
| Forma completa | kilogramo | Formal |
| Símbolo | kg | Sin punto ni plural |
| Plural | kilos | Dos kilos |
| Variante | quilo | Admitida pero poco usada |
Ejemplos de uso
- ¿Me pone un kilo de naranjas y medio de tomates?Compra en tienda; lo habitual en España.
- He cogido tres kilos en vacaciones.Coloquial; con coger o ganar.
- Su coche vale tres kilos.Jerga antigua: tres millones de pesetas.
Un prefijo para multiplicar por mil
El prefijo *kilo-* significa mil en el sistema métrico: kilómetro, kilovatio, kilobyte. El kilogramo es la única unidad básica del Sistema Internacional que lleva un prefijo en su nombre. Su patrón fue durante más de un siglo un cilindro de platino e iridio guardado en París, hasta que en 2019 pasó a definirse mediante una constante física. Si alguien habla de un peso de dos kilos, usa esas unidades, mientras que en la jerga de la peseta un kilo valía un millón.
¿Kilo o kilogramo?
Kilo es la forma coloquial; kilogramo, la formal y científica.
¿Cómo se abrevia?
Con kg, en minúscula, sin punto y sin plural.