Sonda: el instrumento que explora lo que no se ve

Una sonda sirve para llegar donde los ojos no llegan: dentro del cuerpo, al fondo del mar o a otro planeta. Las sondas espaciales, sin tripulación, han fotografiado todos los planetas del sistema solar. Una sonda es, en el fondo, una pregunta lanzada hacia lo desconocido que vuelve con datos.

• Tubo que se introduce en el cuerpo con fines médicos. *Le pusieron una sonda urinaria.*
• Cuerda con un peso para medir la profundidad del agua. *El marinero echó la sonda.*
• Nave espacial no tripulada. *La sonda llegó a Marte.*
• Aparato que mide datos en la atmósfera o el subsuelo. *Una sonda meteorológica.*

Formas y familia

Ejemplos de uso

• Las sondas Voyager siguen enviando datos desde fuera del sistema solar.Lanzadas en 1977, son los objetos humanos más lejanos.
• Alimentaron al paciente por sonda.Registro médico; *sonda nasogástrica* va de la nariz al estómago.
• Hicieron un sondeo entre los vecinos.*Sondeo* es una encuesta rápida, uso figurado del verbo.

De medir el mar a medir opiniones

• Medir la profundidad con una sonda se dice *sondear*; de ahí la *sonda* de los barcos y los mapas marinos.
• El verbo pasó a la opinión pública: *sondear* a alguien es averiguar con discreción lo que piensa.
• Hoy un *sondeo* es una encuesta, y una *ecosonda* mide el fondo con ondas de sonido.
• Una sonda espacial no lleva personas, a diferencia de una nave tripulada.