Penique: la moneda británica con nombre españolizado
El penique es una moneda del Reino Unido y de otros países, equivalente a la centésima parte de la libra esterlina. En la expresión «no valer un penique» significa algo de valor ínfimo.
El penique es la forma española del inglés *penny*, la moneda pequeña del Reino Unido. Durante siglos hicieron falta 240 peniques para formar una libra; desde 1971 bastan 100. Esa reforma cambió la forma de contar el dinero de los británicos.
- Moneda británica, centésima parte de la libra. *El chicle cuesta cincuenta peniques.*
- Antigua moneda de plata inglesa. *Los reyes sajones acuñaban peniques de plata.*
- Cantidad mínima de dinero (figurado). *No me queda ni un penique.*
Formas
| Forma | Palabra | Ejemplo |
|---|---|---|
| Singular | penique | Un penique de cobre. |
| Plural | peniques | Veinte peniques. |
| Inglés singular | penny | One penny. |
| Inglés plural | pence / pennies | Fifty pence. |
| Unidad mayor | libra esterlina | Cien peniques, una libra. |
Ejemplos de uso
- El boleto de autobús costaba ochenta peniques.Contexto británico; en español se usa el plural «peniques».
- No pienso pagar ni un penique más.Expresión hiperbólica: nada en absoluto.
- Un penique ahorrado es un penique ganado.Traducción de un dicho inglés atribuido a Benjamin Franklin.
Historia y equivalencias
- Antes de 1971, la libra tenía 20 chelines y cada chelín, 12 peniques: 240 peniques en total.
- Con la decimalización, del 15 de febrero de 1971, la libra pasó a dividirse en 100 nuevos peniques.
- Su abreviatura es p, y antiguamente d, del latín *denarius*.
- Es el equivalente británico del centavo en las monedas hispanoamericanas.
¿Cuál es el plural de penique?
Peniques. En inglés se dice *pence* para cantidades y *pennies* para las monedas sueltas.
¿Por qué el penique se abreviaba «d»?
Por el *denarius* romano, la moneda de la que se tomó el modelo.