Nieto: el hijo de un hijo y la raíz escondida del nepotismo
Nieto es el hijo o la hija de un hijo o una hija, es decir, la persona de la segunda generación descendiente. Por extensión, cualquier descendiente lejano.
Nieto es la palabra con la que los abuelos nombran a los hijos de sus hijos, y suele llegar cargada de cariño. Procede del latín vulgar *neptus*, emparentado con *nepos, nepotis*. De esa misma raíz latina viene «nepotismo»: el favor que se hacía a los parientes, a veces llamados «sobrinos».
- Hijo o hija de un hijo o una hija. *Mi abuela tiene siete nietos.*
- Descendiente de líneas posteriores (en plural, uso literario). *Lo recordarán nuestros nietos.*
- Forma cariñosa en el trato. *Ven aquí, nieto, que te doy la merienda.*
Formas y parentescos
| Forma | Palabra | Ejemplo |
|---|---|---|
| Masculino singular | nieto | Su nieto mayor estudia Medicina. |
| Femenino singular | nieta | La nieta heredó la casa. |
| Plural | nietos / nietas | Pasa los veranos con sus nietos. |
| Tercera generación | bisnieto / biznieto | Conoció a su bisnieto. |
| Cuarta generación | tataranieto | Un tataranieto del fundador. |
Ejemplos de uso
- Los domingos comemos con los nietos.El masculino plural incluye a nietos y nietas.
- Es nieto de un famoso pintor.Con *de* se indica el ascendiente.
- Ya es bisabuela: tiene un biznieto.La RAE admite *bisnieto* y *biznieto*; la primera es más frecuente.
La escalera de la familia
- Hacia arriba: padre, abuelo, bisabuelo, tatarabuelo.
- Hacia abajo: hijo, nieto, bisnieto, tataranieto.
- Dato curioso: en latín, *nepos* podía significar tanto «nieto» como «sobrino»; el italiano *nipote* conserva hoy los dos sentidos, mientras que el español separó *nieto* y *sobrino*.
- Trato afectuoso: muchos nietos llaman a su abuela *abuelita*, *yaya* o *nona*, según la región.
¿Se dice bisnieto o biznieto?
Las dos formas son correctas según la RAE. *Bisnieto* es la más usada en la mayoría de los países.
¿Qué es un tataranieto?
El hijo de un bisnieto, es decir, la cuarta generación descendiente de una persona.
¿Por qué «nepotismo» se parece a «nieto»?
Porque ambas palabras remontan al latín *nepos*, que designaba a nietos y sobrinos, los parientes a los que se favorecía.