Enano: de la fábula al cuidado con la palabra
Enano es un adjetivo que significa de estatura muy inferior a la normal. Como sustantivo designa a un personaje de cuento o, con cautela, a una persona de baja estatura.
La palabra enano tiene dos caras. En los cuentos es inocente, pero referida a una persona real puede resultar hiriente. Lo más respetuoso es hablar de una persona con enanismo o de baja estatura y reservar «enano» para la fantasía. Como adjetivo, en cambio, es neutro: una estrella enana, un pino enano.
- De tamaño muy reducido (adjetivo). *Cultiva un limonero enano.*
- Personaje fantástico. *Los siete enanitos de Blancanieves.*
- Persona de talla baja (delicado). *Hoy se prefiere «persona con enanismo».*
- Niño (coloquial, afectivo). *Los enanos ya están dormidos.*
Formas y expresiones
| Forma | Palabra | Ejemplo |
|---|---|---|
| Femenino | enana | Una estrella enana. |
| Plural | enanos | Enanos de jardín. |
| Diminutivo | enanito | Un enanito de cerámica. |
| Expresión | como un enano | Disfrutó como un enano. |
| Contrario | gigante | Un gigante de cuento. |
Cómo se usa en una frase
- Mi sobrina se disfrazó de enano en Carnaval.Uso infantil y de ficción, sin carga negativa.
- Nos lo pasamos como enanos en la feria.Locución coloquial: «divertirse mucho».
- Plutón es un planeta enano.Uso científico; es un término técnico y neutro.
Una expresión y un matiz
«Disfrutar como un enano» es muy española y no tiene nada de ofensivo: alude a la alegría de un niño. En cambio, llamar «enano» a alguien por su estatura, como insulto o burla, sí es ofensivo. Si buscas figuras opuestas del mismo universo de cuentos, mira gigante. La palabra viene del latín *nanus*, que a su vez procede del griego.
¿Es ofensivo decir enano?
Depende. Referido a una persona real suele considerarse poco respetuoso; en cuentos o como adjetivo técnico, no.
¿Qué es un planeta enano?
Un cuerpo del sistema solar que orbita el Sol y es esférico, pero no ha limpiado su órbita, como Plutón.